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    王伦在辽阳休整三日，大军分作两路。

    秦明率前锋营先行，走浑河至辽河一线北上，目标是中京大定府。

    王伦自领中军，走中路经松岭山脉东麓北上，两军约定在中京会合。

    张顺在辽阳领了令，率水师先行返回辽河营地，控制入海口，沿辽河下游设置临时码头，屯粮屯草。

    秦明的前锋营抵达中京城外时，天刚蒙蒙亮。

    城头上没有旗号。

    城门半开着，门洞里黑漆漆的，像一张没牙的嘴。

    空气中飘着焦糊味，混着牲畜粪便和烂草的气息。

    秦明勒住马，抬起右手，身后两千骑兵齐刷刷停住。

    “不对劲。”黄信从旁边打马上来，眯着眼往城里看，“太安静了。”

    秦明没说话。

    他盯着城楼看了好一会儿，城垛后面没有弓手探头的影子，城门口也没有拒马和鹿角。

    只有几具尸体横在门洞两侧，看衣着是金国签军，身上的铠甲都被扒了，剩一身粗布衣裳。

    “栾廷玉。”秦明喊了一声。

    栾廷玉带着三百轻骑从侧翼兜上来，马蹄踏在碎石上，噼啪作响。

    他绕着城墙跑了一圈，回来报说西门和北门都开着，城墙上没有守军，但城里有人在跑动，看不太清。

    秦明一夹马腹，带着亲兵往城门逼近。

    到城门口时他勒住马，低头看了看地上的车辙印和脚印。

    辙印很深，方向朝北，密密麻麻的脚印跟着辙印走，还有些散乱的小脚印，像是女人和孩子。

    门前有几口铁锅翻倒在地，粥洒了一地，还没干透。

    “金军走了，走得很急。”秦明翻身下马，拿手在地上按了一下，粥还是温的，“天亮前走的。”

    黄信也下了马，走到门洞边查看那几具尸体。

    伤口都在背上，箭头从后心穿出来，是背后射的。

    “金军自己杀的。”黄信说，“签军想跑，被女真骑兵射了。”

    秦明冷笑一声，把马缰扔给亲兵，大步往城里走。

    前锋营跟着鱼贯而入。

    城中一片狼藉。

    街道上散落着破鞋、烂布、碎陶片，几处铺面被砸开了门板，货架上的粮食和布匹被搬得精光。

    秦明沿主街往北走，越走焦糊味越重。

    到了城北粮仓附近，黑烟已经遮住了半个天，火势还没灭，仓廪的梁柱烧得噼啪作响。

    秦明站在粮仓前，脸被火光映得发红。
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