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    “算在账上。”沈清棠端起旁边案几上的温盐水送到他嘴边，“喝了。”

    萧北野没有伸手接，而是就着她的手低头喝了两口。温热的盐水顺着干裂的喉咙滑下，火烧火燎的痛感也稍微好了一些。

    “我以为这次死定了。”他靠回去，嘴角扯出一个自嘲的弧度，“牵机药发作的时候，我闻到了十年前的味道。我父亲战死前，吐的血也是这个味道。”

    沈清棠的动作停了下来。

    “李家下的毒？”

    “除了兵部尚书李兆林，还有谁能把皇室秘药无声无息的混进军营的伤药里。”萧北野的眼神立刻变得冰冷，眼中的杀气也越来越大。

    “巧了。”沈清棠放下陶碗，“我刚在落雁谷抓了李兆林的亲弟弟，钦差李兆丰。顺便把他带来的三百铁浮屠扒了个干净。”

    萧北野突然转过头来，牵动了胸口的伤口，疼得他闷哼了一声，但是眼睛却非常明亮。

    “你把御林军的重骑兵……扒了？”

    “三百套上好的熟铁重甲。留着穿太沉，我准备全融了。”沈清棠说话很随便，像是在说今晚吃白菜。

    “融了？”萧北野倒吸一口冷气，“那可是兵部花重金打造的精良铠甲！你融了打什么？”

    “打农具。造水车。还有……”沈清棠从袖子里拿出一张画好的图纸，在萧北野面前展开。

    图纸上画着一个形状奇特的砖石结构建筑。底部是蓄热室，中间是巨大的熔池，上面还有复杂的烟道和风箱。

    【初级炼钢平炉】。

    “这是什么？”萧北野一直看着图纸。他虽然不懂工匠之术，但常年带兵，一眼就看出这不是一般的火炉。

    “平炉。”沈清棠指着图纸上的熔池，“你们现在的铁匠，用高炉炼出的铁，不是太脆就是太软。打出来的刀剑用不了几次就会卷刃。有了这个平炉，我能把三百套废铁甲，加上赤沙镇挖出的无烟煤，大批量炼成真正的精钢。”

    她抬头看着萧北野，目光灼灼：“萧将军，我需要你手下一半的铁匠。三天之内，我要在赤沙镇外面建起第一座平炉。等钢炼出来，就给你打造一批能砍断突厥弯刀的陌刀。作为交换，你得帮我在京城那边顶住压力。”

    萧北野望着眼前的女子。

    火光照在她的侧脸上，展现出一种超越这个时代所有女子的野心与魄力。她追求的不是金银财宝，官位爵禄，而是钢铁，土地，以及绝对的生产力。
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