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    “我看他是话本看多了，真把自己当才子佳人里的男角儿了。”

    差役拿着路引盘查半晌，确认针脚里没有藏纳作弊经文。

    才黑着脸将路引塞回薛明阳的手里。

    “收好你的儿女情长，进去好好考。”

    “要是考不上，小心媳妇跟别人跑了。”

    薛明阳松了口气，将路引贴身揣好。

    他扬起下巴，毫不在意周围的哄笑，反而骄傲的拍着胸口。

    “借差大哥吉言，小爷我这次必中。”

    经过龙门长廊，众人终于踏入五区考场。

    眼前的景象大变。

    号舍刷了青砖、覆了红瓦，条件比五年前还要优渥。

    顾辞领了天字区丁排十九的号牌。

    顺着通道往里走，周围全是提着考篮、面色凝重的生员。

    跨进号舍，放下木篮。

    顾辞将笔山、镇纸、砚台一一摆好。

    他倒出竹筒里的清水，慢慢研磨着墨条。

    动作不急不缓，透着一股经历过无数风浪的从容。

    不知过了多久，观风楼上。

    鼓声三起。

    高楼四面的铜锣随之鸣响，一声接一声传遍五区。

    巡检军士封住号巷出入口，供给差役推着清水与炭炉各守其位，捧卷书吏从至公堂两侧列队而出。

    “河南道乡试，首场经义。”

    “发卷。”

    　　


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